Краткая биография
Александр Осипович Орловский (9 марта 1777, Варшава — 1 [13] марта 1832, Санкт-Петербург) — живописец-баталист, жанрист и рисовальщик польского происхождения, работавший в России, один из первых мастеров литографии в стране.
Орловский родился в небогатой шляхетской семье. Его склонность к рисованию заметила княгиня Изабелла Чарторыйская, которая отдала мальчика в ученье к жившему в Варшаве живописцу Жану Пьеру Норблену де ла Гурдену. В 1794 году, движимый патриотизмом и жаждой приключений, юноша вступил в польское войско и участвовал в сражениях восстания Костюшко, был ранен. Вернувшись в Варшаву, он некоторое время вёл беспорядочную жизнь и даже примкнул к труппе фокусника, однако Норблен снова принял его в свой дом, и с тех пор Орловский всецело посвятил себя искусству. Год он провёл в Литве, изучая быт дворянства и народа, а затем нашёл покровителя в лице князя Юзефа Понятовского и вошёл в моду у польской аристократии.
В 1802 году художник приехал в Санкт-Петербург, где получил покровительство великого князя Константина Павловича и жил при его дворе; рисунки и карикатуры быстро принесли ему известность в обществе. Он ездил в Москву, Новгород и другие города империи, путешествовал по Франции, Италии и Германии. В 1809 году за картину «Бивуак казаков» Императорская Академия художеств присвоила ему звание академика, а в 1819 году он был причислен к Генеральному штабу для исполнения рисунков военных костюмов.
Орловский был бойким и наблюдательным рисовальщиком, умевшим схватывать характерные черты лиц и фигур и передавать движение, хотя порой впадал в утрирование. Помимо картин маслом, например хранящихся в Эрмитаже «Казак, убивающий тигра» и «Отдых охотников», он оставил множество рисунков с казаками, башкирами, всадниками, мчащимися тройками и сценами простонародной жизни, многие из которых сам литографировал. Орловский упомянут в поэме А. С. Пушкина «Руслан и Людмила»: «Бери свой быстрый карандаш, рисуй, Орловский, ночь и сечу!»
