Краткая биография
Адольф Фридрих Эрдман фон Менцель (8 декабря 1815, Бреслау — 9 февраля 1905, Берлин) — немецкий живописец, рисовальщик, гравёр и литограф, один из крупнейших художников Германии XIX века, мастер исторической картины и одновременно предтеча реалистической и импрессионистической живописи.
Менцель родился в Бреслау (ныне Вроцлав) в семье владельца литографической мастерской, которая и стала его первой художественной школой. В 1830 году семья переехала в Берлин, а после смерти отца в 1833 году юноша стал кормильцем семьи и брался за любые заказы — от пригласительных билетов до меню. В Берлинской академии художеств он проучился лишь около полугода, так что фактически был самоучкой. Первую известность ему принесла серия рисунков пером «Жизнь художника» (1833), за которой последовали литографии «Достопримечательности бранденбургской истории».
Подлинную славу художнику принесли иллюстрации к «Истории Фридриха Великого» Франца Куглера (1839—1842) и последовавшие за ними исторические полотна о времени прусского короля, среди которых «Концерт для флейты Фридриха Великого в Сан-Суси». Параллельно Менцель писал камерные интерьеры, пейзажи и бытовые сцены, поражающие свежестью наблюдения и свободой мазка, — например, «Стена мастерской», а также сцены современной жизни, как «Почести погибшим в мартовские дни». Позднее он обратился и к индустриальной теме: современники особенно высоко ценили его картину «Железопрокатный завод» (1875), изображающую цех во время работы.
При жизни Менцель пользовался огромной популярностью и покровительством прусского и германского двора: он был членом Королевской академии художеств, почётным гражданином Берлина, кавалером ордена Чёрного орла и ордена Pour le Mérite в области наук и искусств. Невысокий ростом, но необычайно работоспособный, он дожил почти до девяноста лет и оставил огромное графическое наследие — рисунки пером и карандашом, литографии, гравюры, акварели и гуаши.
